真空電弧爐的原理是利用電弧能來(lái)冶煉金屬的一種電爐。工業(yè)上應(yīng)用的電弧爐可分為三類(lèi)：
 

　　一類(lèi)是直接加熱式：電弧發(fā)生在電極棒和被熔煉的爐料之間，爐料直接受到電弧熱。主要用于煉鋼，其次也用于熔煉鐵、銅、耐火材料、精煉鋼液等。
 

　　另一類(lèi)是間接加熱式：電弧發(fā)生在兩根電極棒之間，爐料受到電弧的輻射熱，用于熔煉銅、銅合金等。這種爐子噪聲大，熔煉質(zhì)量差，已逐漸被其它爐類(lèi)所代替。
 

　　還有一類(lèi)稱(chēng)為礦熱爐：是以高電阻率的礦石為原料，在工作過(guò)程中電極的下部一般是埋在爐料里面的。其加熱原理是利用電流通過(guò)爐料時(shí)爐料電阻產(chǎn)生的熱量，同時(shí)也利用電極和爐料間的電弧產(chǎn)生的熱量。所以又稱(chēng)為電弧電阻爐。
 

　　真空電弧爐的用電特性說(shuō)明：
 

　　普通交流電弧爐的冶煉周期約為2-4h，取決于供電電路參數(shù)、電爐容量和冶煉的工藝等。其中熔化期約0.5-2h，為三相不對(duì)稱(chēng)的沖擊負(fù)荷，電流極不穩(wěn)定，消耗電能大、約占總耗電量的60%-70%。氧化和還原的精煉期電壓波動(dòng)顯著降低。電弧爐的電流控制，是由電弧爐變壓器高壓側(cè)繞組分接頭的切換和電極的升降來(lái)達(dá)到的。容量小于10mvA的電爐變壓器，有時(shí)在其高壓側(cè)裝有串聯(lián)電抗器，以降低短路電流和穩(wěn)定電弧。對(duì)于較大容量的電爐變壓器，它本身的漏電抗已足夠大，不需再串聯(lián)電抗器。